Le web analytics désigne la mesure de l’audience d’un site, et GA4 en est aujourd’hui la version gratuite de Google : Universal Analytics a cessé de collecter des données. GA4 enregistre chaque interaction sous forme d’événement, là où l’ancienne version raisonnait en sessions et en pages vues. Ce changement modifie la façon de lire les chiffres d’un site, et il explique pourquoi les anciens rapports ne se comparent pas tels quels.
De Universal Analytics à GA4 : ce qui a pris fin
Universal Analytics ne collecte plus de nouvelles données. Une propriété créée aujourd’hui est forcément une propriété GA4, avec ses propres rapports et son propre vocabulaire.
Les historiques d’Universal Analytics ne se transfèrent pas dans GA4. Un site qui veut suivre son évolution sur plusieurs années doit donc avoir exporté ses anciens rapports, ou accepter de repartir d’une base neuve.
Le modèle par événements à la place des sessions et des pages vues
Dans GA4, une page vue n’est plus qu’un événement parmi d’autres. L’événement page_view est collecté automatiquement et ne peut pas être désactivé, comme les autres interactions suivies par la mesure améliorée.
Cette mesure améliorée couvre les défilements (déclenchés à 90 % de la profondeur de la page), les clics sortants, la recherche sur le site, les vidéos YouTube intégrées, les téléchargements de fichiers et les interactions avec les formulaires. Chaque événement porte des paramètres qui précisent le contexte, par exemple la page ou le fichier concerné. Pour vérifier ce qui remonte en direct, le rapport temps réel de GA4 affiche les événements dès leur collecte.
Un site peut aussi définir ses propres événements, par exemple l’envoi d’un devis ou l’ouverture d’une fiche produit. Ce sont eux qui servent ensuite à mesurer les objectifs.
Taux d’engagement et sessions engagées : les nouvelles métriques
GA4 classe les sessions en engagées ou non. Une session est engagée si elle dure plus de 10 secondes, si elle comprend un événement clé, ou si elle compte au moins deux pages ou écrans vus.
Le taux d’engagement est la part des sessions engagées. Le taux de rebond existe toujours, mais il est défini comme l’inverse : le taux de rebond est la part des sessions non engagées. Une visite d’une seule page qui dure 30 secondes n’est donc plus un rebond, alors qu’elle en était un dans Universal Analytics.
Pour cette raison, comparer le taux de rebond d’avant et d’après la migration donne un résultat trompeur. Les deux chiffres portent le même nom mais ne mesurent pas la même chose. Ces métriques n’apparaissent pas par défaut dans la plupart des rapports : il faut personnaliser un rapport détaillé pour les afficher.
Une seule propriété pour le site web et l’application
GA4 réunit dans une même propriété plusieurs flux de données : un flux web, un flux iOS, un flux Android. Les événements des différents supports arrivent dans les mêmes rapports, ce qui permet de suivre un visiteur qui passe du site à l’application.
Pour un site seul, cela change peu au quotidien, mais la structure des rapports en est affectée. Elle sert aussi à comparer les visiteurs sur mobile et sur ordinateur, ce qui rejoint la question d’un site adapté au mobile.
Conservation des données, consentement et données modélisées
La durée de conservation des données d’événement se règle sur 2 mois ou 14 mois dans la version gratuite. La version payante Google Analytics 360 permet d’aller jusqu’à 50 mois. Les données d’âge, de genre et d’intérêts ne sont jamais conservées plus de deux mois.
Ce réglage compte pour les analyses détaillées : au-delà de la durée choisie, les explorations ne peuvent plus remonter aux événements d’origine. Les rapports standards, eux, reposent sur des données agrégées.
Le mode consentement ajuste la collecte selon le choix du visiteur dans la bannière de cookies. Pour les visiteurs qui refusent le suivi, GA4 peut estimer une partie de leur comportement par modélisation. Les chiffres affichés mélangent alors données mesurées et données estimées.
Ce qu’il faut vérifier sur son site après le passage à GA4
Quelques contrôles évitent de découvrir trop tard un trou dans les statistiques :
- La balise est présente sur toutes les pages. Pour contrôler qu’elle se déclenche, la console JavaScript du navigateur montre les requêtes envoyées à chaque chargement.
- La durée de conservation est réglée sur 14 mois, le maximum de la version gratuite, sauf contrainte contraire.
- Les conversions sont déclarées comme événements clés, sinon la définition de session engagée et les rapports d’objectifs restent incomplets.
Si la balise doit être insérée à la main, elle se place dans le code de chaque page, une étape que détaille l’article sur les étapes de création d’un site.
Dernier point, les premières semaines de GA4 ne servent pas à juger une évolution : les métriques ont changé de définition, et seule une comparaison avec des données GA4 de la même période, un an plus tard, sera fiable.
